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Caio Vianna Martins nasceu em Matozinhos (MG), aproximadamente 50 km da capital Belo Horizonte, em 13 de julho de 1923. Seus pais eram o farmacêutico Raymundo da Silva Martins e Branca Vianna Martins, ele também tinha um irmão 2 anos mais velho, Jorge Vianna Martins. Uma família comum, humilde, tipicamente tradicional do interior. 🙂
Com o passar dos anos, mudaram-se para Belo Horizonte e foi lá que a história de Caio com o Escotismo começou. E ninguém imaginava o grande símbolo que ele se tornaria para o Movimento!
Caio ingressou na Associação Escoteira Afonso Arinos em 10 de setembro de 1937 e, menos de um ano depois, já atuava como Monitor da Patrulha Lobo, mérito de sua dedicação! O presidente da Associação, Dr. Edgard Renault Coelho, lembrava que ele também colaborava na administração, era ótimo acampador e um dos membros mais comprometidos da tropa. Um de seus companheiros e sobrevivente do acidente, o Lobinho Romero Oswaldo Loures Machado, relatou ainda que Caio era caridoso, sempre disposto a ajudar doentes e pessoas necessitadas ao longo de seus 15 anos de vida.
Entre os jovens da tropa, Caio sobressaía pela postura e dedicação: sempre pontual, sempre presente em todas as atividades, e sempre com o uniforme pronto (muitas vezes usado até por baixo das roupas da escola!). O entusiasmo que carregava deixava claro que o Escotismo era parte essencial da sua vida.
Agora você deve estar se perguntando: “Ué, mas com 15 anos ele não deveria ser Sênior?”
Bem, dentro da estrutura vigente em sua época, ele era escoteiro. Até 1938, o Escotismo no Brasil seguia apenas três ramos — Lobinho, Escoteiro e Pioneiro — como originalmente criados por Baden-Powell. Assim, jovens de 11 a 18 anos pertenciam todos ao Ramo Escoteiro. A divisão atual só surgiu na década de 1940, quando o chefe João Ribeiro dos Santos propôs a criação de um novo ramo para reduzir as diferenças físicas e intelectuais dentro do grupo, inspirado nos Senior Scouts dos EUA. A primeira Tropa Sênior brasileira foi oficialmente criada em 1945, 7 anos depois da morte de Caio.
No fim de 1937, os chefes anunciaram um momento especial: o interventor federal de São Paulo (cargo que atualmente seria similar ao Governador), Adhemar Pereira de Barros, convidou os escoteiros mineiros para um grande acampamento junto aos grupos de São Paulo em dezembro do próximo ano.
Os jovens ficaram super animados e começaram os preparativos já no início de 1938, mobilizando a tropa para arrecadação de recursos para a compra de equipamentos e outras coisas necessárias para a viagem. A seleção dos participantes dessa viagem exigia destaque nas atividades do grupo, determinada a representar bem a Associação de Escoteiros Afonso Arinos: então, obviamente, Caio Vianna Martins já estava dentre os escolhidos!
Quando chegou o tão aguardado 18 de dezembro de 1938, um domingo, os 24 selecionados se reuniram no Colégio: 3 voluntários adultos, 3 pioneiros, 12 escoteiros e 6 lobinhos, todos uniformizados de maneira impecável e com as mochilas cheias de equipamentos e expectativas! A estação ferroviária estava repleta com os familiares despedindo-se de seus jovens rumo à aventura em SP. Infelizmente, muitos se despediriam para sempre.
A composição do trem noturno estava formada com 11 vagões, sendo o do meio, 1ª Classe, ocupado pelos escoteiros. A viagem se desenrolava normalmente até que às 2h05 da madrugada do dia 19 de dezembro, entre as pequenas estações de Sítio e João Aires, aconteceu o terrível acidente, quando se chocaram esse trem noturno que descia, com um trem cargueiro que subia.
Houveram mais de 40 vítimas fatais — incluindo 2 membros do grupo escoteiro: o jovem Issa Satuf e o lobinho Hélio Marcos — e dezenas de feridos. Após o susto inicial, os passageiros que estavam conscientes e menos machucados começaram o resgate. O chefe escoteiro, Clairmont Orlando Gomes, percorreu os destroços buscando seus jovens e, ao encontrá-los, orientou que auxiliassem os sobreviventes como pudessem.
Mesmo nessa situação extrema e enlutados pela perda dos amigos, os jovens mantiveram-se altruístas e fiéis à própria Lei Escoteira: “O escoteiro tem uma só palavra; sua honra vale mais que a própria vida. O escoteiro é alegre e sorri nas dificuldades”
Do vagão leito foram retirados colchões e cobertores, usados para abrigarem os sobreviventes. Alguns escoteiros trabalharam na confecção de macas com lençóis e paus, enquanto os demais, com as tábuas que foram retiradas dos vagões, fizeram uma fogueira para iluminar o local, facilitando o trabalho de salvamento.
Os primeiros socorros chegaram somente às 7h da manhã (cinco horas após o acidente). Os passageiros feridos, inclusive alguns escoteiros, foram transportados para Barbacena.
Caio Vianna Martins tinha sofrido uma forte pancada na colisão, na região lombar, sofrendo hemorragia interna. Durante o resgate, um enfermeiro percebeu o estado do escoteiro e ofereceu uma maca para levá-lo ao hospital. Caio recusou prontamente ao notar que haviam pessoas em situação ainda mais grave:
“Não! Há muitos feridos aí. Deixe-me que irei só. O Escoteiro caminha com as próprias pernas”.
Os escoteiros machucados foram levados ao 9º Batalhão de Polícia, pois sabiam que todos os hospitais da região já estavam cheios, enquanto Caio e os que ainda podiam andar seguiram a pé até Barbacena, percorrendo cerca de 20 km. Porém, esse gesto altruísta e honroso teve um preço… Ao chegar na cidade, foram a um hotel, onde o corpo de Caio cedeu à exaustão; ele começou a expelir sangue pela boca e desmaiou, sendo levado imediatamente para o Hospital Santa Casa.
Lá ele foi internado em estado grave, devido à perda de sangue. Ele não falava, mas parecia tranquilo, especialmente ao lado de seus pais que chegaram horas depois para acompanhar seu tratamento. Apesar de todos os esforços dos médicos, Caio Vianna Martins faleceu na madrugada do dia 20 de dezembro de 1938 (um dia após o acidente), ao lado de sua família; a causa do óbito foi registrada como “Traumatismo da cavidade abdominal, derrame interno.”
O acidente da Mantiqueira é considerado uma das maiores tragédias ferroviárias do país naquele período, lotando não só hospitais, como também quartéis, delegacias e outros locais que pudessem ser usados para tratar os feridos. Para se ter noção da tragédia, precisaram mobilizar operários nas ruas para produzir caixões, pois os 32 caixões disponíveis já haviam sido reservados.
As ações de Caio poderiam ter passado despercebidas em meio ao caos, mas o relato dos sobreviventes e das equipes de resgate mudou tudo: todos ficaram impressionados com aquele menino que mesmo ferido, ajudava quem podia e tinha uma postura de liderança. Esses depoimentos rapidamente chegaram à imprensa, e, em um Brasil às vésperas da 2ª Guerra Mundial, sua coragem ganhou ainda mais destaque. Em pouco tempo, Caio passou a ser visto como o “escoteiro padrão”, um símbolo nacional de altruísmo e bravura.
A família Vianna Martins, apesar da dor do luto, ficaram orgulhosos pelos feitos de Caio; muitos dos sobreviventes foram pessoalmente agradecer os pais pelas atitudes que o jovem teve diante daquele desastre. E essa gratidão se estendeu em diversas outras homenagens post mortem, que podem ser vistas no site Memorial Caio Vianna Martins.
Porém, o maior reconhecimento foi em 17 de setembro de 2012, quando seu nome foi inserido no “Livro de Aço”, também conhecido como Livro dos Heróis e Heroínas da Pátria. A partir daquele momento, o jovem tornou-se oficialmente um herói nacional. Atualmente, o Livro conta com apenas 50 nomes e está no Panteão da Pátria e da Liberdade Tancredo Neves, um memorial cívico destinado à pessoas que marcaram e engrandeceram a história e a nação brasileira.
Seu breve, mas poderoso legado, foi eternizado em todo o Brasil com monumentos, placas, e até estádio de futebol. Mas também está vivo em todo aquele que se presta a salvar vidas com bravura.
No Movimento Escoteiro sua história segue como exemplo a todo jovem, e é por isso que em 2011 os Escoteiros do Brasil renomearam a medalha — criada ainda na década de 1920 e conhecida ao longo do tempo como Medalha de Salvamento de Vida, Cruz de Valor e Medalha de Valor — para Medalha Cruz de Valor Caio Vianna Martins.
Para reconhecer e agradecer os serviços prestados ao Escotismo, os Escoteiros do Brasil estruturaram um sistema de reconhecimento composto por três categorias principais:
Dentro desse sistema de reconhecimento, a Medalha Cruz de Valor Caio Vianna Martins é uma condecoração exclusiva para qualquer associado do Movimento Escoteiro, jovens ou adultos, por ações de valor, salvamentos e outros atos que demonstrem coragem e heroísmo.
Essa condecoração pode ser concedida mais de uma vez à mesma pessoa, permitindo o uso simultâneo de todas as condecorações recebidas.
Se há um caminho a ser trilhado, que seja o da coragem e do compromisso! Ao receber essa medalha, o jovem escoteiro mantém vivo o legado de alguém que colocou outras vidas antes da sua, atuou com bravura em meio ao caos e segue inspirando gerações.
Confira todos os detalhes no Manual de Reconhecimento e Condecoração!
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS:
